Hoy siento que las redes sociales piratean nuestra mente, hackean nuestro espíritu y secuestran nuestra atención. El otro día estaba al lado de un muchacho que veía videos de TikTok sin auriculares; al principio estaba molesta, sin embargo, después de algunos minutos sentí compasión por él, y por mí. En ese momento percibí que de alguna forma, todos tenemos en la mano una aspiradora de tiempo: nuestro teléfono celular.
¿Las redes sociales piratean nuestra mente? Nos sentimos «absorbidos por la luz» como en la foto que ves arriba. Todos en algún momento hemos estado sentados en ese banco blanco. Somos parte de esa escultura de la artista británica Gali May Lucas. Hipnotizados por el brillo de la pantalla de nuestro teléfono celular.
El objetivo de este post es analizar, no demonizar la tecnología y, mucho menos, convertirnos en tecnófobos. Nada más lejos de eso.
Sino de reclamar a las plataformas de Internet el punto de equilibrio entre la tecnología y el bienestar digital. Somos más que datos, merecemos una tecnología más enfocada en el humano como usuario y no como producto.
Las redes sociales piratean nuestra mente
No es nuestra culpa. Pero sí es nuestra responsabilidad generar cambios y actuar, ya que debemos evitar que le saquen provecho a nuestra vulnerabilidad. Esposados a los dispositivos: «conocidos como los ladrones del tiempo». Las redes sociales no crearon la predisposición a tener comportamientos repetitivos, pero sí se han aprovechado mucho de ellos.
Las razones por las que las redes sociales manipulan nuestro cerebro están disponibles originalmente en inglés. Puedes encontrar esa información en esta página.
Hago algunos aportes para que juntos podamos darnos cuenta de que esto no es ciencia ficción.
Nada es gratis en Internet. Pagamos esas herramientas y aplicaciones «gratis», con nuestros datos y nuestra atención. Y esa atención es cada vez más débil.
3 razones para considerar que las redes sociales piratean nuestra mente
Nuestros hábitos digitales han estado provocando estos cambios en nuestra atención y también afectan nuestra concentración. Porque no solo las redes sociales piratean nuestro cerebro, también nos roban el tiempo.
Esas horas de inercia y pasividad en las redes sociales es un tiempo que no regresa. Poco a poco vamos perdiendo la oportunidad de crear fuera de lo digital.
1. Las redes sociales piratean nuestro cerebro porque hacen que lo trivial parezca urgente
Nuestra atención es fugaz y nuestro cerebro tiene que reconocer qué es importante. ¿Cómo lo hace? Mediante la red de relevancia del cerebro. Esta red incluye la ínsula anterior del sistema límbico. También abarca la corteza cingulada anterior dorsal, que forma parte del lóbulo frontal.
La saliencia es: «La capacidad de relacionar las funciones cerebrales de integración». Señala el momento en que el cerebro debe dirigir sus recursos a una nueva fuente externa. También se activa para alertarnos de las amenazas y las oportunidades.
¿Qué activa constantemente la red de saliencia? Los avisos en forma de círculos rojos y luces. Además de la función de vibrar del teléfono inteligente.
Los avisos de las redes sociales actúan como falsas alarmas para llamar la atención. De este modo, algo nuevo y sin importancia se considera urgente.
- ¿Cómo neutralizar este hackeo a nuestro cerebro? Y darle importancia a lo que realmente sí merece tu atención:
- Para evitar esta sobrecarga desactiva las notificaciones. Tenemos la necesidad de contestar mensajes, ver cuentas y dar likes. Otra opción es aplicar las herramientas de bienestar digital de tu teléfono inteligente, para inhabilitar notificaciones a determinadas horas del día.
2. La tecnología persuasiva te impulsa a la búsqueda de objetos relucientes
¿Te ha pasado que deseas algo con todas tus fuerzas? Cuando lo tienes en tus manos, la sensación se esfuma rápidamente. No es un sentimiento ajeno, a muchos nos pasa.
La tecnología persuasiva nos lleva a buscar el próximo objeto reluciente. Examinamos la nueva aplicación que va a cambiar nuestra vida, de compras o leyendo noticias. Y en eso pasamos las horas delante de nuestras pantallas. Somos más consumidores que creadores.
Las redes sociales piratean nuestra mente porque sin querer, caemos en una suerte de bucle de búsqueda.
¿Te sientes identificado? Mucho de eso que nos pasa está relacionado con el circuito cerebral implicado en el deseo. Este circuito es el sistema dopaminérgico mesolímbico. ¡Sí! Las famosas dopaminas.
La tecnología de influencia social usa ese deseo para enganchar. Las redes del deseo se hacen más sensibles, por ello, nuestra tolerancia aumenta. Necesitamos más, nos volvemos adictos.
Deseamos algo, pero cuando lo obtenemos, el disfrute es efímero.
- ¿Cómo neutralizar este hackeo a nuestro cerebro? Y que ese comportamiento del explorador digital no nos haga tanto mal.
- Algunas personas podrán aplicar la autorregulación en el uso de su smartphone. Muchos necesitaremos buscar ayuda externa. Y otros no se «dan cuenta» del tiempo que pasan mirando pantallas.
3. La distracción nos mantiene en «modo multitasking»
La capacidad de nuestra mente es asombrosa. Sin embargo, «miles de millones de neuronas mantienen trillones de “conversaciones” entre sí». Estas neuronas activan grandes redes de nuestros cerebros para ayudarnos a lidiar con las demandas de la vida moderna.
Trabajo, familia, economía, malas noticias, avisos. La fatiga de Zoom, la IA y la falta de sueño, nos alejan del balance.
Estamos siempre en modo multitarea, mientras escribo esto, estoy lidiando con las distracciones que tengo a mi alrededor. Somos criaturas que nos despistamos muy fácilmente. El período de concentración promedio es de 40 segundos. Por ello, nuestra atención es muy débil.
Cuando tú pasas de una tarea a otra, se genera algo llamado «residuo de atención». En este estado, los pensamientos de la tarea anterior se mezclan con los de la tarea actual. Los comportamientos de las redes sociales hacen que estemos siempre en modo multitarea. Afectando tus emociones y «mermando la activación de las regiones de control cognitivo prefrontal de tu cerebro».
Investigadores de la Academia Nacional de Ciencias descubrieron que la multitarea está asociada a cambios en la función cerebral. Estos cambios incluyen mala memoria y violencia.
- Pero, ¿Cómo neutralizar este hackeo a nuestro cerebro? Utilizando herramientas de productividad y de atención plena (conocida en inglés como mindfulness). Estudios científicos afirman que meditar genera cambios positivos en nuestro cerebro.
Aquel muchacho con el TikTok sin auriculares no es tan distinto a mí, ni a ti. Todos estamos, de alguna forma, sentados en ese banco, hipnotizados por la luz del smartphone. La diferencia está en darnos cuenta, y en elegir, levantarnos y mirar hacia arriba.
Gracias por correr conmigo hasta aquí. Elegir leer en lugar de scrollear es una pequeña declaración de independencia. Si este post te dejó algo, cuéntamelo abajo. Y si quieres seguir, el próximo kilómetro te está esperando.
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